Corría finales de los 80. Me encontraba estudiando tercero de BUP, cuando una tarde, invitado por mi amigo Joaquín, fui a su casa. Esa tarde, en el despacho de su padre nos dispusimos entorno a un tocadiscos, y en silencio, escuchamos con deleite uno de los últimos trabajos de Danny Elfman. La banda sonora de una de las películas del año. Una película, cuyo proyecto, estuvo de mano en mano desde 1978, tras el éxito de “Superman” de Richard Donner (1978). Cargada de polémica desde comienzo de la producción, por el tipo de director e intérprete del protagonista, rompió la taquilla y puso de moda a un héroe ya veterano, en las páginas de DC cómics. Por fin, tuvo su primera gran película y toda una odisea en su producción, contando con el asesoramiento de su propio creador, Bob Kane. Se trataba de “Batman", Tim Burton, 1989.
"L´enfant terrible" de los estudios Disney por aquellos años 80, volcó su peculiar estilo visual en la concepción de la película "Batman". El enfoque visual sobre la adaptación cinematográfica del hombre murciélago fue tan brutal, que incluso tuvo un reflejo en los cómics de aquella época. Tim Burton tomó la idea de Warner y la llevó a su terreno. Las sombras, el uso de las dimensiones estéticas, la atmósfera sombría, con personajes que personifican esas sombras y formas fantasmales que se ciernen sobre el celuloide filmado de Burton, son herencia del magnífico cine expresionista alemán de principios del siglo XX. En "Batman" podemos ver reflejos de "Metrópolis" (Fritz Lang, 1926), "El gabinete del doctor Caligari" (Robert Wiene, 1920),... Para Tim Burton era su tercer largometraje como director, y filmó un clásico, un taquillazo y su confirmación como gran director. Aunque a modo personal, no quedase tan contento con el resultado que obtuvo en pantalla. Digamos que le frenaron en cuanto a realizarla con un enfoque más oscuro. El estudio no se lo permitió. Sería en la secuela, "Batman returns" (Tim Burton, 1992), donde le dejarían vía libre para su filmación y edición deseada.
La película tiene varios pilares que la hacen imprescindible: su atmósfera, su reparto, los "gadgets", los escenarios y estilo visual, la música de Danny Elfman, de Prince, y Jack Nicholson.
Con un presupuesto de vértigo para la época, Burton se alejó de la imagen que se tenía de Batman. La imagen televisiva. De hecho, los futuros espectadores dirigieron cientos de cartas a la Warner, creyendo que Burton y la elección de Michael Keaton, como Bruce Wayne/ Batman, era un gran error. Warner no respondió a los fans del héroe, pero dejó ver que se encontraban asesorados por el propio creador del personaje, Bob Kane. El rodaje se llevó a cabo en los estudios de Pinewood donde se construyó toda la ciudad de Gotham. Un inmenso decorado, por donde podían circular peatones, coches,... Un decorado siempre sombrío, oscuro, destacando los diseños de Anton Furst. Impresionantes las figuras ciclópeas, los edificios con formas que asoman entre la oscuridad nebulosa,... todo ello con cierto aire "art nouveau".
El reparto contó con Michael Keaton en el papel de Batman/ Bruce Wayne. Si observamos anteriores, y sobre todo, futuras interpretaciones del héroe, en otras versiones, es el único intérprete que sin apoyarse en el texto, sabe transmitir la psicología de su personaje. Keaton demostró, de nuevo, ser un gran actor y saber cambiar de registro a placer. Recordar que venía de interpretar a "Beettlejuice" (Tim Burton, 1988), totalmente la otra cara de la moneda.
Su antítesis sería el tremendo Joker. Warner se arrastró literalmente ante Jack Nicholson, para que este interpretase a uno de los villanos más reconocidos del mundo del cómic. Nicholson tras varios meses de ruegos, firmó uno de los contratos más impresionantes del mundo de la cinematografía, donde el propio Jack podía elegir a qué hora podía trabajar. Una total "star system". Burton le dejó improvisar bastante (no había otra), y de eso se nutre bastante la película, logrando presentar a un Joker espectacular. Han existido diferentes Joker, en entregas fílmicas posteriores, e incluso el genial Joker interpretado por Joaquín Phoenix ("Joker" de Todd Phillips, 2019), pero de alguna forma u otra, siempre se cuela algo de ese toque con el que Nicholson interpretó el suyo. Un grande, simplemente.
Y acompañando a Batman, descubriéndonos su pasado, ahondando en sus raíces psicológicas, la periodista Vicki Vale, protagonizada por Kim Basinger. Una gran actriz. Se dio a conocer al gran público como chica Bond de Sean Connery, en "Nunca digas nunca jamás" (Irvin Kersner, 1983), y otros títulos interesantes, pero "Nueve semanas y media" de Adrian Lyne en 1986, la dejó un poco marcada como una actriz determinada. A pesar de interpretar después alguna que otra comedia, que seguía explotando esa faceta. No obstante a partir de "Batman", y poco a poco, junto a la suerte de poder interpretar papeles más amplios en registros, ha demostrado su gran valor como actriz. Tiene un Oscar, por su interpretación en "L.A. Confidential" (Curtis Hanson, 1997).
Los "gadgets" de Batman no fueron demasiados en esta peli, pero tienen estilo y surgen cuando son necesarios, pero de una forma velada. Su traje (alejado de las mallas moraditas), sus pistolas para escalar o trepar, cápsulas de humo, aeroplano y sobre todo, el batmóvil. Una flipada de diseño que es capaz de dar la curva más cerrada con ayuda de un gancho propulsado. Su blindaje, bombas, metralletas,... una joyita de batdiseño cinematográfica, que en versiones posteriores, sobre todo las del director Joel Shumacher, convirtieron en una especie de carroza psicodélica, y que años más tarde, Christopher Nolan le devolvió su dignidad.
La película hace que se luzcan los intérpretes, siendo la atmósfera y puesta en escena algo entrelazado a sus interpretaciones. Un ejemplo puede ser las distintas secuencias que tienen lugar en la batcueva. Se logra un equilibrio especial que se perdió en la tercera y cuarta parte de la entrega de esta primera serie.
El tiempo se deja ver un poco en el acabado de la película, sobre todo por la terminación artesanal de algunos elementos, pero que para mí, le dan un valor añadido. Nunca paro de aburrirme visionando este clásico, disfrutando incluso de ese aire de estudio que se respira sobre todo en el enfrentamiento final que tiene lugar en la torre de la catedral de Gotham. Es ahí, sobre todo donde se deja escuchar la partitura de Danny Elfman. El compositor ya era un habitual de Tim Burton. Se leyó los cómics de Batman y nos dejó una partitura de banda sonora de altura. Comenzando con una marcha en los títulos de crédito de presentación, sobre el logotipo de Batman (magistral ese paseo de la lente de la cámara por una especie de laberinto sombrío, del que luego descubrimos es el relieve del logotipo de Batman); con motivos de coros, cuando el batmóvil a través de un bosque de formas lúgubre se dirige a la batcueva; y de momentos delirantes y juguetones para la secuencia del final en la torre de la catedral, donde se mezclan sonidos circenses, ante la locura del Joker. Su demostración de maestría musical, se termina en la secuencia donde Alfred recoge a Vicki, advirtiéndole de que el señor Wayne llegará a casa tarde. La cámara asciende por entre los edificios de Gotham, es ahí donde cambia el carácter de la melodía, terminando con sonidos de campanas tubulares a modo de campanas de esperanza, entre instrumentos de viento, con Batman en lo más alto de la ciudad, cual gárgola, observando la batseñal proyectada sobre el cielo borrascoso y amenazador de Gotham City.
Batman es una de las películas a las que tengo más cariño de mi juventud. Fui un seguidor de la batmanía que explotó a finales de los 80. Yo ya era lector de las aventuras del héroe alado de la noche, y aquello incentivó más mi gusto sobre sus aventuras. Recuerdo los juegos de ordenador en nuestro CPC 6128 Amstrad, las pegatinas, las chapas, los discos de las bandas sonoras (la de Danny Elfman y la de Prince), las entrevistas en las revistas, los juguetes, los parches en los pantalones,... E ir al cine, más de una vez durante la semana del estreno, para volver a ver a "Batman". "Batman" de Tim Burton, fue la película que despertó en los estudios de cine y en los espectadores, el interés por ver en pantalla las aventuras de sus héroes o súper héroes de los cómics. Burton repetiría la jugada en 1992, con su oscura secuela. A partir de entonces, surgieron “Darkman" (Sam Raimi, 1990), “La sombra" (Russell Mulcahy, 1994), “El cuervo" (Alex Proyas, 1994), “Blade" (Stephen Norrington, 1998),… todas ellas con débito a uno de los directores con más estilo de finales del siglo XX, Tim Burton.
